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名　前：岡優花 さん 学校名：High Tech High International 留学期間：2005年8月～2006年6月 持ち前の明るさと積極性でアメリカでの留学生活を満喫

本当に多くの人に支えられて、私の留学生活は成り立っている。なかでも友達の
存在には何度助けられ、励まされ、幸せな気持ちにさせてもらったかわからない。
応援してくれている日本の友達、一緒にがんばっている同志のEFのみんな、そして
アメリカの学校で出会った友達。"本当に、どうしてみんなこんなに優しいんだろ
う？"何度そう感激して涙が出たことか。特に、アメリカの高校の友達には何度も
何度も助けられた。
　ある日のこと、私は全校集会で日本の文化や習慣について、プレゼンテーション
をしなければならなかった。私は緊張でとても固くなっていた。なぜなら、私の英
語の発音が悪く、聞き取ってもらえないことがよくあったからだ。走って家に帰り
たいという衝動に何度も駆られた。だが、私が話さなければならない瞬間はやって
きて、緊張がピークに達したとき、「Yuka!」とたくさんの人が声をかけてくれた。
プレゼンテーションが終わった後は、何人もの友達がかけよって、「I proud of
you」とか「You did great job」と言いながら抱きしめてくれた。友達の温かい言
葉に感動して涙が出た。
　そんなみんなともっと親しくなりたいから、英語力を磨きたいと素直に思えるよ
うになった。一緒に笑い合える友達、一緒に泣いてくれる友達、そんな友達がいて
くれるからこそ留学してよかったと心から思えるのだ。