西川：はじめまして。今日は、オーストラリアやNSW州の高校留学事情について色々お話を伺いたいと思います。宜しくお願いします。

まずは、高校生にとって、アメリカやイギリス、カナダといった、他の英語圏と比較して、オーストラリアに留学することの特徴は何ですか？

ジュディさん：オーストラリアに留学することの最大のメリットは、多くの公立高校が留学生を受け入れる体制を整えていることです。NSW州だけで397の公立高校がありますが、留学生を受け入れる高校には留学生のためのコーディネーターが常駐し、日々の疑問や悩みをきき、対応してくれます。さらに、学校のなかに留学生対象の英語学習クラスがあり、そこで学んだことが単位としてカウントされます。
他国では、外部の語学学校に行ってから現地の高校に入学するという流れが多いですが、そうなると高校時代を4年間やることになり、費用もその分かかります。
時間と費用を効率的に使えて、サポートが充実している、これがオーストラリア高校留学の魅力といえるでしょう。

西川：なるほど、とても充実していますね。それでは、ジュディさんが担当されている、ニューサウスウェールズ州とは、どんなところですか？

ジュディさん：オーストラリアの東南部にあります。州都はオーストラリア最大都市のシドニーです。オーストラリアで最も人口（6,817,100人（2006年3月））が多く、最も工業化された州といえますね。都会の側面もありながら、美しい海や世界遺産に恵まれた、生活しやすい州だと思います。

西川：留学先としても、とても魅力的な立地ですね。NSW州で高校留学するために、何か必要な条件・資格はあるのでしょうか？

ジュディさん：基本的には、学校の成績と英語力で判断します。ただ、先ほどもお話したように、オーストラリアは留学生への英語教育に積極的ですので、特に高い英語力がなくても、向上心さえあれば問題ありません。大切なのは、積極的に学ぼうという姿勢です。

西川：オーストラリア、そしてNSW州に留学している学生の出身国や人数、期間について教えてください。

ジュディさん：まず、オーストラリアは世界各国からの留学生を受け入れています。2007年現在、NSW州だけでも、2320名の長期留学生がいます。うち、日本人は59名です。その他の出身国としては、中国、韓国、ベトナム、ドイツを始め46カ国にも及びます。
期間については、ヨーロッパの学生は1年間のみで帰国する学生が多いのに対し、アジアから来た学生は卒業まで在学する傾向が強いです。
夏休みを利用した短期の留学については、毎年6000名から7000名もの学生が世界から集まります。最近は、小学生・中学生の参加も増えてきたようですね。

西川：日本人の割合は、世界から見たら多くはないようですね。このように世界から１０代の少年少女たちが親元を離れて留学しているなかで、何かトラブルになりやすいことなどはありますか？

ジュディさん：やはり、ホームステイにまつわるものが多いですね。ホームシックになる、食事が合わない、価値観が違う、マナーやルールが違う、といったことに起因するトラブルです。例えば、連絡をせずに夜遅くまで友達と遊んだり、学生だけで電車に乗って遠出したりして、ホストファミリーに大きな心配をかける留学生の話をよくききます。遅くなっても、遠出しても自分の国では、問題にならなかったかもしれませんが、オーストラリア人の価値観では許されないこともあります。ただ、多くの学生が、時間がたてばホームシックを克服し、自国の価値観とのバランスを取れるようになっています。

西川：そうして苦労を乗り越え、充実した留学生活を送った留学生たちの、卒業後の進路について教えてください。

ジュディさん：中国や韓国、ベトナム、バングラディッシュなど、アジアの学生の多くが、オーストラリアの大学に進みます。欧米の学生はアメリカやイギリスなど、自国の大学に行く傾向にあります。日本の学生は、日本と海外の割合が半々くらいですね。

西川：なるほど、地域によって特性があるのですね。大変勉強になりました。どうもありがとうございました。

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